Za suvremene ljude u većini dijelova svijeta, struja je nužna. To je bitna roba koja doprinosi našoj udobnosti. Naši poslovi, naprava, a većina dnevnih aktivnosti izravno ovisi o našoj mogućnosti pristupa električnoj energiji.
Ali odakle dolazi struja?
Začudo, mnogi od nas se osjećaju preopterećeno kada se suoče s ovim pitanjem. Toliko smo se navikli na udobnost električne energije da prestajemo mariti odakle dolazi i doživljavamo je kao apstraktan koncept. Najjednostavnije rečeno, ono što stvara elektricitet su elektrode koje se kreću u vodiču. Električna energija putuje u krugovima kratkog dometa, koju aktiviramo okretanjem prekidača. Do krajnjih korisnika dolazi putem dalekovoda.
U dalekovodnoj mreži, električna energija se prenosi na ekstremno visokim naponima, što pomaže minimizirati gubitke energije. Otprilike 14,000 volti, počeo je trčati na stupovima koji se nalaze u našoj zajednici. Pretvoren je u lokalnom transformatoru na siguran raspon od 100 do 250 volti prije nego što stigne do naše kuće.
Uobičajeni izvori električne energije
Izvori električne energije vrlo su različiti. Ugljen i druga fosilna goriva glavni su svjetski izvori električne energije. Ostali izvori uključuju nuklearne, biomasa, i obnovljivi izvori energije poput sunca, hidro, vjetar, i hidrotermalna.
Ovisno o izvoru električne energije, koriste se različite proizvodne tehnike. Većina električne energije u svijetu proizvodi se uz pomoć parnih turbina. Ovaj uređaj pretvara visokotlačnu paru iz kotla u energiju rotiranjem lopatica i uključivanjem generatora.
Ostale često korištene tehnologije obnovljive energije uključuju solarne ploče, vjetar, plin, i hidro turbine. Svaki izvor električne energije ima jedinstven skup prednosti i nedostataka.
Želite naučiti više o izvorima električne energije? Pogledajmo dublje
fosilno gorivo
Od 2020, približno 63% svjetske električne energije dolazi iz fosilnih goriva, uključujući ugljen, prirodni plin, i drugi izvori poput nafte. Unatoč velikom ekološkom utjecaju, fosilna goriva ostaju temeljni izvor električne energije zbog dobro razvijene infrastrukture za njihovu proizvodnju i relativno niskih cijena. Postrojenja na fosilna goriva pouzdanija su od drugih tehnologija za proizvodnju električne energije i mogu dugo služiti društvu.
Međutim, potražnja za fosilnim gorivima kao izvorom električne energije u stalnom je padu zbog pojave novih izvora energije i zabrinutosti zbog klimatskih promjena i onečišćenja zraka. Ključni nedostatak fosilnih goriva je što proizvode više ugljičnog dioksida od alternativnih izvora energije.
Od svih fosilnih goriva, prirodni plin je najčešći izvor električne energije (40%), a zatim ugljen (23%). I plin i ugljen izgaraju u kotlu kao fini prah, aktiviranje turbina.
nuklearna energija
Nuklearna energija pomaže u proizvodnji oko 15 posto električne energije u svijetu, ali je nešto češći u Sjedinjenim Državama, na 20 postotak. Kao postrojenja na fosilna goriva, nuklearne elektrane su vrlo pouzdane i dugotrajne. Svaka nesreća koja uključuje nuklearnu energiju je sporadična, i uz pravilno upravljanje, mogućnost da se to dogodi svodi se na nulu.
Kao bonus, atomska energija je ekološki prihvatljiva jer se pri proizvodnji električne energije ne emitiraju staklenički plinovi, a pritom nastaje samo mala količina otpada.
Energija nuklearne elektrane proizvodi se nuklearnom fisijom, što je proces cijepanja atoma. Neutroni se sudaraju s atomima urana i stvaraju toplinu, koji se zatim kombinira s vodom u tipičnoj parnoj turbini.
