Fyrir nútímafólk í flestum heimshlutum, rafmagn er nauðsyn. Það er ómissandi vara sem stuðlar að þægindum okkar. Starf okkar, græjur, og flestar daglegar athafnir eru beinlínis háðar getu okkar til að fá aðgang að rafmagni.
En hvaðan kemur rafmagn?
Furðu, mörgum okkar finnst okkur ofviða þegar við stöndum frammi fyrir þessari spurningu. Við erum orðin svo vön þægindum rafmagns að við hættum að hugsa um hvaðan það kemur og lítum á það sem óhlutbundið hugtak. Í einföldustu orðum, það sem framleiðir rafmagn eru rafskaut sem hreyfast í leiðara. Rafmagn ferðast í skammdrægum hringrásum, sem við virkum með því að snúa rofa. Það nær til notenda í gegnum raflínur.
Í raflínukerfi, rafmagn er flutt á mjög háum spennum, sem hjálpar til við að lágmarka orkutap. Um kl 14,000 volt, það byrjaði að keyra á staurum í samfélaginu okkar. Það var breytt í staðbundinn spenni í öruggt svið af 100 til 250 volt áður en við komum að húsinu okkar.
Algengar raforkugjafar
Uppsprettur raforku eru mjög mismunandi. Kol og annað jarðefnaeldsneyti eru helstu raforkugjafar heimsins. Aðrar heimildir eru kjarnorkuvopn, lífmassa, og endurnýjanlega orkugjafa eins og sólarorku, vatnsvatn, vindur, og vatnshita.
Það fer eftir uppruna rafmagns, mismunandi framleiðslutækni er notuð. Megnið af raforku heimsins er framleitt með hjálp gufuhverfla. Þetta tæki breytir háþrýstigufu úr katli í orku með því að snúa blaðum og kveikja á rafal.
Önnur algeng tækni endurnýjanlegrar orku eru ma sólarplötur, vindur, gasi, og vatnstúrbínur. Hver raforkugjafi hefur einstaka kosti og galla.
Viltu læra meira um raforkugjafa? Skoðum dýpra
jarðefnaeldsneyti
Frá og með 2020, um það bil 63% af raforku heimsins kemur úr jarðefnaeldsneyti, þar á meðal kol, jarðgas, og aðrar uppsprettur eins og olíu. Þrátt fyrir mikil vistfræðileg áhrif, jarðefnaeldsneyti er áfram kjarna raforku vegna vel þróaðra innviða til framleiðslu þess og tiltölulega lágs verðs. Jarðefnaeldsneytisver eru áreiðanlegri en önnur raforkuvinnslutækni og geta þjónað samfélaginu í langan tíma.
Samt, eftirspurn eftir jarðefnaeldsneyti sem raforkugjafa hefur farið stöðugt minnkandi vegna tilkomu nýrra orkugjafa og áhyggjur af loftslagsbreytingum og loftmengun. Helsti ókosturinn við jarðefnaeldsneyti er að það framleiðir meira koltvísýring en aðra orkugjafa.
Af öllu jarðefnaeldsneyti, jarðgas er algengasta raforkugjafinn (40%), fylgt eftir með kolum (23%). Bæði gas og kol eru brennd í ketilnum sem fínt duft, að virkja túrbínurnar.
kjarnorku
Kjarnorka hjálpar til við að framleiða um 15 prósent af raforku á heimsvísu, en það er aðeins algengara í Bandaríkjunum, at 20 prósent. Eins og jarðefnaeldsneytisverksmiðjur, kjarnorkuver eru mjög áreiðanleg og langtíma í notkun. Öll slys sem tengjast kjarnorku eru sporadísk, og með réttri stjórn, líkurnar á að það gerist minnkar niður í núll.
Sem bónus, atómorka er vistvæn vegna þess að engar gróðurhúsalofttegundir losna við raforkuframleiðslu, og aðeins lítið magn af úrgangi verður til í því ferli.
Orka kjarnorkuvera er framleidd með kjarnaklofnun, sem er ferlið við að kljúfa atóm. Nifteindir rekast á úraníum atóm til að mynda hita, sem síðan er blandað saman við vatn í dæmigerðri gufuhverflum.
