Para pessoas contemporâneas na maior parte do mundo, eletricidade é uma necessidade. É um bem essencial que contribui para o nosso conforto. Nossos empregos, gadgets, e a maioria das atividades diárias dependem diretamente da nossa capacidade de acesso à eletricidade.
Mas de onde vem a eletricidade?
Surpreendentemente, muitos de nós nos sentimos sobrecarregados quando confrontados com esta questão. Estamos tão acostumados com o conforto da eletricidade que deixamos de nos preocupar com a origem dela e a vemos como um conceito abstrato. Nos termos mais simples, o que gera eletricidade são eletrodos que se movem em um condutor. A eletricidade viaja em circuitos de curto alcance, que ativamos apertando um botão. Chega aos usuários finais através de linhas de energia.
Em uma rede de linha de energia, a eletricidade é transmitida em tensões extremamente altas, o que ajuda a minimizar perdas de energia. Por volta 14,000 volts, começou a rodar em postes localizados em nossa comunidade. Foi convertido em um transformador local para uma faixa segura de 100 para 250 volts antes de chegar à nossa casa.
Fontes comuns de energia elétrica
As fontes de eletricidade variam amplamente. O carvão e outros combustíveis fósseis são as principais fontes de eletricidade do mundo. Outras fontes incluem energia nuclear, Biomassa, e fontes de energia renováveis, como a energia solar, Hydro, vento, e hidrotérmico.
Dependendo da fonte de eletricidade, diferentes técnicas de produção são usadas. A maior parte da eletricidade do mundo é gerada com a ajuda de turbinas a vapor. Este dispositivo converte vapor de alta pressão de uma caldeira em energia girando as lâminas e ligando um gerador.
Outras tecnologias de energia renovável comumente usadas incluem painéis solares, vento, gás, e turbinas hidrelétricas. Cada fonte de eletricidade tem um conjunto único de vantagens e desvantagens.
Quer saber mais sobre fontes de eletricidade? Vamos dar uma olhada mais profunda
combustível fóssil
A partir de 2020, aproximadamente 63% da eletricidade mundial vem de combustíveis fósseis, incluindo carvão, gás natural, e outras fontes, como petróleo. Apesar do seu enorme impacto ecológico, os combustíveis fósseis continuam a ser uma fonte essencial de eletricidade devido à infraestrutura bem desenvolvida para a sua produção e aos preços relativamente baixos. As centrais de combustíveis fósseis são mais fiáveis do que outras tecnologias de geração de energia e podem servir a sociedade durante muito tempo..
No entanto, a demanda por combustíveis fósseis como fonte de eletricidade tem diminuído constantemente devido ao advento de novas fontes de energia e às preocupações com as mudanças climáticas e a poluição do ar. A principal desvantagem dos combustíveis fósseis é que eles produzem mais dióxido de carbono do que fontes alternativas de energia.
De todos os combustíveis fósseis, o gás natural é a fonte mais comum de eletricidade (40%), seguido de carvão (23%). Tanto o gás como o carvão são queimados na caldeira como um pó fino, acionamento das turbinas.
energia nuclear
A energia nuclear ajuda a produzir cerca de 15 por cento da eletricidade globalmente, mas é um pouco mais comum nos Estados Unidos, no 20 por cento. Como usinas de combustíveis fósseis, as usinas nucleares são muito confiáveis e têm serviço de longo prazo. Qualquer acidente envolvendo energia nuclear é esporádico, e com uma gestão adequada, a chance de isso acontecer é reduzida a zero.
Como um bônus, a energia atômica é ecologicamente correta porque nenhum gás de efeito estufa é emitido durante a produção de eletricidade, e apenas uma pequena quantidade de resíduos é gerada no processo.
A energia de uma usina nuclear é produzida através da fissão nuclear, que é o processo de divisão de átomos. Nêutrons colidem com átomos de urânio para gerar calor, que é então combinado com água em uma turbina a vapor típica.
